第99章 太学工坊 火药初研

成都的天空飘着细雪，寒气渗入骨髓。太学工坊内却一片热火朝天的景象，数十个陶炉烧得通红，火星西溅，将青砖地面烫出一个个焦黑的印记。工坊中央的青铜鼎冒着滚滚白烟，刺鼻的硫磺味混着硝石的苦涩，熏得人睁不开眼。

诸葛瞻裹紧披风踏入工坊，额前碎发瞬间被热浪蒸得微卷。工坊令李恪正踮着脚查看墙上悬挂的《天工开物》残卷，鼻梁上的铜框眼镜滑到鼻尖，他慌忙用沾着炭灰的手去扶，反倒在脸上抹出一道黑痕。

“校尉！您可算来了！”李恪跳下木梯，鞋底与地面的陶片摩擦出刺耳声响，“按您从南中带回的记载，我们尝试将硫磺、硝石与木炭混合，但每次点火都……”他话音未落，角落里突然传来“砰”的爆响，一团火光冲天而起，几名学徒连滚带爬地逃开，头发被烧焦的味道弥漫开来。

诸葛瞻快步上前，只见地上散落着破碎的陶碗，黑褐色的粉末中还冒着青烟。他蹲下身子，指尖捻起少许粉末，触感粗糙而干燥：“比例不对。南中夷人用此物制作狩猎火器，讲究‘硝七、磺二、炭一’。”他想起在卑水战场缴获的叛军竹筒，里面装填的粉末能炸出丈高火柱。

就在这时，阿蛮挎着药箱匆匆赶来，发间还沾着药草碎屑：“我把止血的白芨粉混进去试了，爆燃时威力更大，但……”她举起缠着布条的手，腕间红痕触目惊心，“飞溅的火星太容易伤人。”

工坊内陷入沉默。诸葛瞻望着墙上悬挂的诸葛连弩改良图，又瞥向角落堆积的投石车零件，心中盘算着：郭淮在陇右虎视眈眈，南中叛军随时可能复燃，若能将这神秘粉末制成杀敌利器……

“用竹筒！”他突然开口，“将粉末压实灌入竹筒，留引火口。就像南中叛军那样，投掷后远程引爆。”

李恪眼睛一亮，立即抓起算筹在沙盘上推演：“若竹筒长度三尺，首径三寸，装填八两火药……”他的声音突然顿住，“可这原料消耗巨大，单是硝石，成都库存不足百石。”

诸葛瞻望向工坊外的雪地，忽然想起什么：“我曾见汶山郡的山洞中，石壁上凝结着白霜般的硝石。派人去采，同时在太学张贴告示，鼓励百姓献硝换粮。”

接下来的三日，工坊内昼夜不息。学徒们轮流值守陶炉，将采来的硝石溶解、过滤、熬煮；李恪带着算学生们反复测算火药配比，竹简上写满密密麻麻的数据；阿蛮则用草药汁液浸泡竹筒，试图增强其耐热性。

深夜，诸葛瞻再次来到工坊。此时的工坊己焕然一新，中央架起一座三层高的木塔，塔顶垂下绳索滑轮，用于测试火器投掷距离。李恪顶着黑眼圈，捧着新制的竹筒火器：“这是第三十七版，外壳用三层浸油竹篾加固，引火绳改用艾草混硫磺。”

众人移步校场。夜色如墨，唯有工坊的火把将雪地染成橙红色。诸葛瞻接过火器，感受着竹筒在掌心的重量，冰凉的竹面还残留着阿蛮涂抹的草药清香。他将引火绳点燃，火苗“嗤嗤”作响，迅速窜向竹筒内部。

“快扔！”李恪大喊。

诸葛瞻奋力掷出火器，抛物线划破夜空。片刻后，远处传来震耳欲聋的轰鸣，一团火球冲天而起，热浪裹挟着碎石扑面而来。校场的士兵们目瞪口呆，就连久经沙场的老将也忍不住倒吸冷气——那威力，远胜寻常投石车。

“成功了！”阿蛮激动得眼眶发红，药箱里的陶罐叮当作响。李恪却皱着眉头查看残骸：“爆炸范围不足十丈，且竹筒碎片杀伤力有限。若能……”

他的话被突然闯入的斥候打断：“校尉！陇右急报！郭淮的神秘部队现身，装备的器械能喷出三丈火舌！”

诸葛瞻脸色骤变。他握紧手中的竹筒火器，心中涌起不祥的预感——郭淮极有可能也掌握了类似的火攻之法。寒风卷起他的披风，他望着校场远处未熄的火光，暗暗发誓：无论如何，都要让这火器成为蜀汉克敌制胜的王牌。