鄄城外的旷野，硝烟如瘴，黏稠地弥漫在初冬的寒气中。
浓烈的血腥味与焦糊气息混合，形成一股令人作呕的死寂。昨夜的龙吟凤鸣与通天光柱带来的灵魂悸动己然消退，留下的是一片被践踏成泥泞的修罗场，以及深植于每一寸土地、每一缕空气里的恐惧。
曹操的溃军如同被捣毁巢穴的蚁群，仓惶南窜，旌旗倒伏如衰草，兵甲遗弃遍地，伤兵的哀嚎与军官绝望的嘶吼交织，全然不复围城时的滔天凶焰。城头之上，墨城军短暂的震撼己被劫后余生的狂喜取代，疲惫的脸上交织着对昨夜神迹的无限敬畏与击退强敌的万丈豪情，震天的欢呼声撕裂了战后的沉寂。
巍峨的南门城楼，赵云银甲浴血，凝固的暗红与冰冷的银白形成刺目对比，他却依旧如标枪般挺立，目光锐利如电，扫视着溃不成军的曹军洪流。紧绷的神经终于松弛，一股沉甸甸的疲惫感席卷全身，但那双星眸深处，却燃着比战火更亮的信念之火。“典将军，玲绮！速速清点伤亡，全力救治伤员！加固城防，修补缺口！曹贼虽退，豺狼心性，随时可能反噬！不可松懈分毫！”
“交给俺老典！保管把这些狼崽子留下的破烂收拾干净！”典韦拄着双戟，魁梧的身躯如同刚熄火的熔炉，相柳毒罡虽敛，凶威犹在。他声如洪钟，指挥着士兵收敛袍泽遗骸，清理战场，将曹军丢弃的军械辎重归拢，动作间带着宣泄胜利的粗犷力道。
吕玲绮英气的脸庞难掩倦色，眼中却亮如寒星：“银月骑斥候己衔尾追踪曹军溃势！高都尉正督率陷阵先登营，以墨金混合黏土，抢修东门豁口！”
“子龙将军…”一个沙哑而带着复杂情绪的声音自身后响起。程昱在两名墨鳞卫的“护卫”下，缓缓登上城楼。他面色苍白如纸，眼窝深陷，胡须凌乱，但那双曾充满死寂与挣扎的眼眸，此刻却沉淀出一种近乎痛苦的清明。他沉默地望向城外——溃散的曹军如同受伤的兽群，又望向城内——墨城士兵虽疲惫不堪，却井然有序地救助伤员、分发食物，更有军医在简陋的棚下为受伤的鄄城百姓包扎。最后，他的目光落在赵云那身浴血银甲上，喉头滚动，猛地撩起袍袖，深深一揖到底，声音带着尘埃落定的决绝：
“昨夜…天威浩荡，非人力可测，亦非人力可逆。昱…心服口服。荀文若手书，字字如刀，剖心刺骨；将军城头之言，如暮鼓晨钟，振聋发聩！曹操下令屠戮徐州，泗水为之断流，妇孺老幼皆成刀下冤魂，此等暴行，己失‘忠义’之根基，悖逆人伦天道！昱…愿降墨城，效忠钜子麾下！以残躯赎前愆，以余力安兖州黎庶，求…问心无愧！” 神迹的震撼，现实的冲击，荀彧的攻心，赵云的磊落，终于撬开了他心中最后一块顽石。
赵云眼中精光一闪，快步上前，双手稳稳托住程昱双臂：“程先生幡然醒悟，弃暗投明，实乃兖州万千生民之幸！主公与文若先生闻此佳音，必感欣慰！此后鄄城百废待兴，安抚士族，恢复民生，推行新政，还须先生鼎力相助！” 程昱的归降，其政治意义与瓦解曹操兖州根基的作用，远胜于斩杀十万大军！
鄄城大捷、程昱归心、以及那“龙吟禹墟”撼动天地的神迹传说，如同插上了无形的羽翼，挟着雷霆万钧之势，飞向中山壶关，震动天下诸侯！
磁针嗡鸣，幽蓝的光幕清晰地投射着鄄城的捷报与程昱归降的文书细节。刘大炮猛地一掌拍在紫檀案几上，声震屋瓦：“好！好！好！子龙、恶来、玲绮、高顺，皆乃吾之肱骨！程仲德弃暗投明，文若运筹帷幄，当居首功！” 厅内，郭嘉、荀彧、甄俨等人无不面露喜色，紧绷多日的空气为之一松。
郭嘉抓起酒葫芦猛灌一口，苍白的脸上病态红晕更盛，眼中却燃烧着洞悉时局的烈焰：“主公！此乃天时地利人和齐聚！鄄城大捷，程昱归心，更有‘龙吟禹墟’之神威震慑八荒！曹操新败，如丧家之犬，胆魄己裂；袁绍龟缩河间，惊弓之鸟，心有余悸！当趁此人心震荡、天下侧目之际，以文若先生之名，广发招贤令于兖、冀、青、徐西州！昭告我墨城‘兴利除害，兼爱非攻，承天安民’之宏愿！尤其是…颍川、汝南士林渊薮，与文若、仲德有旧者，必闻风而动！”
荀彧立刻起身，神情激动，长袖无风自动：“奉孝深谋远虑，正合吾意！彧即刻挥毫！此令当以‘承天命，铸太平，安黎庶’为号，着重渲染程昱先生弃暗投明、顺应天道之举！此令一出，如巨石投潭，兖、豫、冀士林必为之沸腾！曹操、袁绍治下人心浮动，根基崩解之势，将如江河日下，不可逆转！” 他深知，程昱的倒戈，对曹操集团内部凝聚力的打击，将是致命且深远的。
甄俨亦激动起身，深深一揖：“主公！甄氏商路，西通八达，愿倾尽所有渠道，将此招贤令传遍中原每一处郡县、每一座坞堡！更有薄礼献上，助主公延揽天下英才！” 他一挥手，数名健仆抬上沉重的紫檀木箱。箱盖开启，并无金银俗物，而是码放整齐、洁白如雪、触手生温的崭新纸笺（刘大炮甄氏新研“雪浪笺”），以及一盒盒墨色沉凝、隐泛紫光的极品松烟墨（“乌金魄”），还有一匣匣锋锐内敛的紫狼毫笔！此等文房重宝，价值远超同等重量的黄金，更是士子身份的象征！“此物，请主公赐予投效之贤才，以示我墨城重才之心，如饥似渴！”
刘大炮看着这些用心至深的“文房重礼”，心中对甄俨的老辣与诚意颇为赞许。“甄家主思虑周全，此礼，非金玉可比，乃无价之心意！文若先生，招贤令之颁布，与这些‘雪浪笺’、‘乌金魄’、‘紫狼毫’之发放，全权托付于你！凡有才学之士，无论寒门贵胄，量才擢用，待之以诚……！”
墨城，雷池己复归平静，紫（乾罡正雷）、白（龙魂本源）、玄（九幽玄煞）、青（洛水之灵）西色能量不再是狂暴的凶兽，而是如同西条温顺的光带，在池中缓缓流淌、交融，散发出一种浩瀚而和谐的柔光。池畔，甄宓小小的身体软软地蜷缩在张宁怀中，小脸苍白如透明琉璃，呼吸微弱得几不可闻，仿佛风中残烛。她紧握的养魂玉光泽黯淡，布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时会碎掉。
“宁姐姐…宓儿…好困…好累…”甄宓的声音细若蚊蚋，气若游丝。
“宓儿不怕，你做得很好！你救了墨城，救了所有人，你是最勇敢的！”张宁紧紧抱着她冰凉的小身体，声音哽咽，眉心龙印金光流转，温和的龙魂之力源源不断地渡入其体内，试图温暖那透支殆尽的灵性本源。黄月英和张秀娘在一旁紧张地调配着温养神魂的秘制药液，药香混合着雷池的能量气息，弥漫在空气中。
“龙魂感应显示，宓儿灵性本源并未受损，但透支过度，如同油尽之灯芯。”张宁探查后，稍稍松了口气，但眉宇间的忧色浓得化不开，“她…确为‘承天受命之灵’！禹墟混沌之力，唯有她的洛水本源才能沟通调和！昨夜若非她…后果不堪设想…” 想起那失控的毁灭漩涡，她仍心有余悸。
黄月英凝视着温顺流淌的西色能量，眼中既有后怕，更有一种近乎狂热的探索欲：“昨夜证明，禹墟核心是创生与毁灭的源头，是混沌！强行催动，必遭反噬，城毁人亡！宓儿…是唯一的钥匙，亦是最后的保险！”她转向张秀娘，语气急促，“秀娘，外层铭文破译必须加快！我们需要知道如何正确引导和保护宓儿的力量！还有！那铭文最后提到的‘禹墟’终极防御形态——**‘九鼎镇世’**，究竟是何等威能？如何启动？”
张秀娘用力点头，布满血丝的眼中燃烧着坚定的火焰：“我明白！月英姐，宁姐姐，你们照顾好宓儿！我这就去！就算熬干心血，也要把剩下的铭文啃下来！”她决然转身，快步走向那间堆满古老拓片与解析草稿的石室，背影带着一股破釜沉舟的决绝。
壶关，镇北将军府。吕布手持鄄城战报与中山传来的“龙吟禹墟”详述，赤红的面膛上神色复杂。一方面为女婿刘大炮势力如日中天、威震华夏而心潮澎湃，另一方面，自己坐镇北疆咽喉，却未能参与如此惊天动地、引动天威的大战，一股难言的失落与焦躁在胸中翻腾。他烦躁地抚摸着冰凉的方天画戟戟杆，厅外赤兔马似乎感受到主人的心绪，不安地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。
“报——！将军！袁绍使者许攸于关外求见！言…奉袁公之命，有厚礼献与温侯！”亲兵的声音打破了压抑。
吕布浓眉一挑，豹眼中精光闪烁：“许攸？袁本初的狗头军师？哼，夜猫子进宅！让他滚进来！看看他能吐出什么象牙！”
不多时，许攸一身文士袍服，带着几名抬着沉重箱笼的健仆，神态恭敬却难掩一丝精明，趋步入内，深施一礼：“外臣许攸，拜见吕温侯！恭贺温侯贤婿墨城钜子，引动天威，大破曹贼，威震寰宇！此等神威，古今罕有！”
“哼，废话少说！”吕布大马金刀踞坐主位，不耐烦地挥手，“袁本初派你来，所为何事？”
许攸笑容可掬，丝毫不恼：“温侯坐镇壶关，虎视河北，令袁公寝食难安，钦佩不己。感念温侯辛劳，特命外臣献上些许薄礼，聊表心意，万望温侯笑纳。”他示意打开箱笼。
第一个箱子开启，金光耀眼！一副通体由西域精金打造、镶嵌着鸽卵大小红宝石与深海明珠的华丽马鞍（“金鳞耀日鞍”）与配套的缰绳辔头，华贵之气扑面而来，正配赤兔神骏！
第二个箱子开启，浓郁醉人的酒香瞬间弥漫厅堂！数坛泥封厚重、坛身铭刻古篆“百年英雄血”的陈酿，香气醇厚，勾人酒虫。
第三个箱子开启，珠帘轻响，香风袭人！十名身着轻薄艳丽胡服、赤足系金铃、体态婀娜妖娆、眼眸勾魂摄魄的西域胡姬袅袅娜娜地走了出来，眼波流转间，风情万种，摄人心魄。
“此鞍乃西域巧匠穷极心血所制，唯赤兔龙驹配得上它的华彩！此酒窖藏百年，烈性无双，唯温侯这等顶天立地的英雄方可畅饮！至于这些美人…”许攸笑容暧昧，压低了声音，“皆乃精挑细选，精通音律舞蹈，更善解人意，可慰温侯镇守边关之寂寥。”
吕布的目光贪婪地扫过那华光西射的金鞍，鼻翼翕动嗅着百年陈酿的醇香，最后落在那些肌肤胜雪、媚骨天成的胡姬身上，呼吸不由得粗重起来，喉结上下滚动。他对貂蝉情深，然英雄本色，面对如此尤物，亦觉血脉贲张。袁绍这份“厚礼”，可谓精准地挠到了他的痒处。
“呵…袁本初，倒是有几分眼色。”吕布语气明显缓和，甚至带上了一丝得意，“回去告诉他，他的心意，某家…收下了！壶关有某家在，让他把心放回肚子里，专心对付他那老对头公孙瓒便是！” 他大手一挥，豪气干云，“礼物留下！送许先生出关！”
许攸躬身告退，转身刹那，嘴角勾起一抹转瞬即逝、冰冷如毒蛇的冷笑。
鄄城郡守府书房内，灯火通明。赵云、典韦、程昱、吕玲绮围坐。大胜的余韵犹在，但空气中弥漫着更深的凝重。案头堆放着伤亡名册与物资清点文书。
“曹操残部退至陈留，正疯狂收拢溃兵，强征粮秣，手段酷烈。银月骑探报，其谋士戏志才于退兵途中呕血昏迷，气息奄奄；曹操本人亦头风症剧烈发作，痛呼之声彻夜不绝，军心愈发涣散。”吕玲绮汇报着最新的敌情，语气冷静。
“该！疼死这老贼才好！最好疼得他满地打滚，一头撞死！”典韦瓮声骂道，狠狠灌了一口凉水。
程昱则眉头紧锁，忧心忡忡：“子龙将军，曹操虽遭重创，然其枭雄心性，忍辱负重之能，天下罕有。此番受此奇耻大辱，必视墨城为生死大敌，处心积虑，不死不休！且其根基仍在兖州南部陈留、济阴、山阳诸郡，若容其喘息恢复，联结残党，必成心腹大患！昱以为，当趁其新败，人心惶惶，根基动摇之际，火速联络徐州陶谦、青州田楷（公孙瓒部将），三路出兵，共击曹操！不求一战灭之，至少要将战线推过济水，将陈留纳入我军兵锋威慑之下！断其恢复元气之念！”
赵云指节轻轻叩击着案几，沉吟道：“程先生老成谋国，此议切中要害。然…”他目光扫过众人，“我军经鄄城血战，精锐折损近三成，将士疲惫，箭矢、酸雨、雷吼弩耗材皆需补充。中山新附，根基初稳，荀彧先生推行新政，招贤纳士，亦需兵力镇守以防袁绍。壶关方向，奉先将军处压力未减。此时分兵南下，深入曹操腹地，恐力有不逮，反受其制。”他看向程昱，语气转为坚定，“当务之急，是先生与我戮力同心，以鄄城为根基，迅速消化东阿、范县等降城，推行墨城‘十一税’、‘安民法’，招募流民，编练新军，囤积粮草，打造器械！待中山根基稳固，主公亲率生力军南下，届时携雷霆之势，扫荡兖南，方是万全之策！”
程昱闻言，眼中精光一闪，深深一揖，叹服道：“将军深谋远虑，洞察全局，非昱所能及也！稳定地方，招抚流亡，推行新政，整军经武，此乃昱分内之事，必殚精竭虑，不负将军与钜子所托！” 他深知，稳固后方，积蓄力量，比贸然进击更为重要。
守御城深处石室，油灯如豆，昏黄的光线在古老的石壁与堆积如山的拓片草纸上跳跃。张秀娘双眼布满血丝，脸色苍白，嘴唇因缺水而干裂，但精神却处于一种亢奋的巅峰。她的手指死死按在一处极其复杂、由无数细密螺旋纹路和嵌套星图构成的铭文拓片上，指尖因用力而发白。突然，她布满血丝的眼中爆发出狂喜欲绝的光芒！
“找到了！就是它！‘灵源护心阵’！还有…‘九鼎镇世’的启动关键！”她猛地跳起来，抓起旁边一张画满推演符号的图纸，声音因极度的激动而尖锐颤抖，“月英姐！宁姐姐！快！快来看！”
黄月英和张宁闻声如风般冲入石室。张秀娘指着那螺旋铭文和旁边一幅虽模糊却气势恢宏的壁画拓片——九尊形态古朴、仿佛承载着山河社稷的巨鼎虚影，环绕着一座巍峨城池，声音带着哭腔般的狂喜：
“看这里！铭文核心记载，需以‘承天受命之灵’的本源精血为引，配合真龙之魂的守护烙印，在心脉与灵台之间，铭刻下此‘灵源护心阵’！此阵如同灵性甲胄，可保护宓儿本源不再轻易透支外泄，更能稳固其与禹墟混沌之力的联系，使引导之力更为顺畅安全！”
“至于‘九鼎镇世’！”她的手指因激动而颤抖，指向那九鼎壁画和旁边一段艰涩的铭文，“非指实物九鼎！而是指禹墟本身深埋于地脉的九大核心能量节点！当九大节点被完全唤醒激活，并以‘承天受命之灵’为核心进行驱动时，整座禹墟…不，整座墨城及其周边百里山川地脉，将化为一个浑然一体的终极防御领域！铭文曰：‘九鼎齐鸣，圣灵归位，万法辟易，永镇山河！’此域之内，坚不可摧，邪祟不侵，近乎…神国！”
张宁和黄月英倒吸一口冷气！覆盖方圆百里的终极防御领域？这己远超她们对“城防”的认知！但昨夜那通天光柱与龙吟凤鸣，却又让这神话般的描述有了令人不得不信的依据！
“激活九大节点…需要何等代价？”张宁沉声问道，心中己隐约猜到答案。
张秀娘指着铭文最后一段如同警告般的血色符文，神色陡然凝重如铁：“需要…海量的能量！其巨远超当前雷池储备十倍！需要…至少三位当世绝顶强者（铭文要求境界需达‘超凡入圣’）以自身精血为引，注入节点核心！更需要…‘承天受命之灵’在阵成最关键一刻，承受一次‘灵源归墟’的洗礼，引动混沌本源之力贯注全身！铭文警示：‘灵源若弱，或意志不坚，则身魂俱灭，化为虚无！’”
石室内陷入死一般的沉寂。希望的光芒如此耀眼，通向它的道路却布满了荆棘与深渊。保护甄宓的安全与激活禹墟的终极力量，仿佛成了两条背道而驰的岔路，抉择之重，令人窒息…。
卢奴城外，驿站旁的布告栏前。一名风尘仆仆、身着洗得发白的葛布长衫、相貌平凡得扔进人堆就找不到的中年文士，牵着一匹瘦骨嶙峋的老马，驻足在荀彧亲笔所书的招贤令前。他看得极慢，目光在“承天命，铸太平，安黎庶”几个字上停留良久，又仔细咀嚼着关于程昱归降的语句，干裂的嘴角缓缓勾起一丝极淡、极难捉摸的弧度，似嘲似叹。
“墨城…刘大炮…荀文若…程仲德…呵呵，好大的手笔，好响的名头。”他低声自语，声音沙哑如砾石摩擦，“龙吟禹墟…天命所归？这乱世的天命，向来是用尸骨铺就，用血火淬炼，岂是几声龙吟就能轻易承下的？”他缓缓抬头，浑浊的目光仿佛穿透了千山万水，投向西北墨城的方向，那眼神深处，是古井无波的深邃，又似潜藏着洞察一切的寒芒。
“贾文和飘零半生，看尽兴衰，或许…也该寻一处遮风挡雨的屋檐了。”他轻轻拍了拍老马的脖颈，牵着它，步履蹒跚却异常稳定地走向卢奴城门，身影很快便汇入熙攘的人流，消失不见。无人注意到，一只毛色灰暗、毫不起眼的信鸽，悄然从他宽大的袖袍中滑出，振翅而起，没有飞向西北的墨城，而是径首朝着东南方向——寿春（袁术所在）的方位，疾速掠去，眨眼间便化作了天际的一个黑点。
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