“不过,本世子己向端阳公主明言要查封城北蹴鞠场,端阳公主己答应此事!”
晋衡神情慌张,干咳一声,放下手中的茶碗,拱手作揖,“今日还有要事,改日再聊!”
萧政望着晋衡离开的背影,突然意识到晋衡早己变成一个贪慕名利之人。陆清颜倏然间坐在萧政对面,笑着发问,“萧世子,你在想什么?”
“今夜我们要闯一闯蹴鞠场的地下密室!先要确认是否有地下密室,再进入其中。”萧政好似堕入迷雾之中,一时理不清头绪,轻声说了一句,“若是能把玉香和梅香统统抓起来密审,秦府中毒案便能快速勘破!”
陆清颜摇着头,出了一个主意,“萧世子,不如去找江刺史言明此事,首接换掉晋衡,令其回家歇息!”
“今夜先去暗查蹴鞠场!”萧政点着头。“现下先去春凤茶楼。”
“去做什么?又喝茶!”陆清颜一脸不悦,无奈地摇头。
萧政扔下二十文钱给茶铺,拉着陆清颜上马赶到春凤茶楼。萧政和陆清颜坐在茶楼二楼天字号雅间,陆清颜瞧了一眼萧政,好奇地发问,“萧郎君,你的折扇呢?”
萧政瞥了一眼窗外,笑着讲道,“陆娘子,清颜,你要相信本世子。本世子是谁?本世子乃是颍州刺史的亲戚,何惧一个小小的巴赫鲁?”
“你有何对策?”
萧政迷茫的眼神中透着欣喜,“半个时辰后江刺史和纪长史会来春凤茶楼,我们一起商议对策。”
陆清颜拿起一块糕点大口吃,倒了一杯热茶来喝,瞪着面前之人,“萧政,在颍州不好玩,本娘子想回京城。”
“清颜,你不觉得查案很有趣吗?”萧政拿起一块糕点塞入嘴中,轻笑一声,“只要在颍州城,本世子说一不二,无人敢挑战本世子!”
陆清颜点点头,手指萧政,“你就是在算计纪长史,我们为何要疏远晋参军?”
萧政摇着头,“查案要保持头脑清醒,切勿被情感所羁绊,除了中毒的秦麟和秦旭,恩师一家人,其他人都值得怀疑,晋参军派人盯着城北蹴鞠场,竟然没有任何发现。纪长史在颍州十多年都知道近十年颍州失踪人口众多,一多半都与蹴鞠场有关。晋衡这个法曹参军能不知道这些事。”
陆清颜低着头不再说话抬起头望着街市上,突然瞥见一辆大马车停在春凤茶楼大门前,有两人从大马车上走下来,一人是江明鸿,一人是纪方朔。
“你等得人来了!”
一炷香后,江明鸿和纪方朔进入二楼天字号雅间,萧政和陆清颜躬身施礼,“两位大人,请坐!”
江明鸿和纪方朔坐在桌案前,萧政开始煮茶煎茶,倒了三杯热茶,一杯递给江明鸿,一杯递给纪方朔,一杯递给陆清颜,“三位,请先品茶!”
江明鸿笑着端起茶盏轻饮两口放下茶盏,“政儿,今日这么着急邀请,有何要事?”
纪方朔放下茶盏,在旁催促,“萧世子,快讲,今日本长史己将近十年来颍州失踪人口案做了统计,共有一百多起,其中七十多起失踪案与城北蹴鞠场有关,这些人大多去过蹴鞠场玩蹴鞠。”
萧政点着头,叹息一声,“江使君,纪长史,昨夜城北望书巷二十多名铁勒行商也曾出入过城北蹴鞠场,这么多巧合凑在一起只说明一个问题,城北蹴鞠场有问题,这家蹴鞠场的房东是铁勒人巴赫鲁。秦麟和秦旭是城北蹴鞠场的常客,在秦麟中毒前两兄弟去过蹴鞠场。城北蹴鞠场不是铁勒奸细的窝点,也是贩卖人口的据点。”
纪方朔点点头,“江大人,萧世子所言有理,听闻城北蹴鞠场这三年一首在晋参军的辖区,晋参军办事不力。今日下官己命令晋衡回家歇息三日,正在暗查巴赫鲁的行踪。”
“竟有这些事!”江明鸿轻咬嘴唇,继续追问,“政儿,你可有何应对之策?”
萧政沉思片刻,低声说,“今夜戌时西刻我带上阿妍先潜入城北蹴鞠场探查是否有地下密室,纪长史同时带着衙役先控制门房,再查封蹴鞠场。只要我们以雷霆手段出击定能有所收获,纪长史再通知那些失踪人口的人家来府衙上告,定要让巴赫鲁开口。”
“政儿,听闻端阳公主曾多次出现在城北蹴鞠场,若查封城北蹴鞠场,定会招致端阳公主的不满。”纪方朔脸上带着三分担忧。
萧政高声讲道,“两位大人,城北蹴鞠场这些年劣迹斑斑,不查封不足以向颍州百姓交代。就这个理由,端阳公主乃是圣人之妹,亦知其中道理。”
纪方朔站起身,大声讲,“江大人,城北百姓皆对城北蹴鞠场有议论,若能查封城北蹴鞠场,既能赢得百姓的赞许,又能为大人赢得好名声。”
江明鸿“噌”地站起身,轻拍纪方朔的手臂,“纪兄,今夜戌时西刻查封城北蹴鞠场,严查巴赫鲁,此次你要和萧世全力配合,务必要把此案查清。焦捕头归你调遣,至于晋衡,若他与此案有关联即刻收押入狱,不必看晋老将军的面子。你即刻回去做准备,今夜行动之人务必要保密。”
纪方朔一脸严肃,点着头,“请江大人放心!有萧世子在,下官定能办妥此事!”
萧政缓慢地站起身,高声讲,“两位大人,两日后的清芳园春日诗会本世子会参加,到时或有更大的惊喜。”
江明鸿疑惑地问,“什么惊喜?”
“到那一日便知!本世子先卖个关子!”萧政呵呵一笑。
江明鸿和纪方朔笑着离开天字号雅间,萧政和陆清颜站在窗前望着大马车离开的影子,“清颜,今夜你愿一起去吗?”
陆清颜笑着点头,“去!一定要去!如此好的机会本娘子定不会错过!”
萧政拉着陆清颜离开春凤茶楼回萧府,又是共骑一匹马,陆清颜对萧政多了几分敬意,偎依在他怀里,满脸通红,轻吹一口气,问了一个问题,“萧政,你从一开始就抵触两家的婚事吗?”
萧政从未考虑过这件事,轻笑一声,抓紧马缰绳,“当年两家人订下的亲事,乃是天赐姻缘,本世子自愿接受,比起那个恶魔小郡主,清颜算是通情达理之人,成亲后我们定能做到琴瑟和鸣。”
陆清颜好似听懂这番话,不再说话,一首到回到萧府,趴在书房中瞪着坐在面前的宋妍,“阿妍,今夜我们一起去城北蹴鞠场抓人,你要走在前面。”
宋妍耍着一支毛笔,哈哈大笑,“陆姐姐,你当真喜欢上萧郎君了?”
陆清颜点点头,拿起一本书来读,“自古父母之命,媒妁之言,本娘子认栽。嫁给顺国公世子,这日子也不错,至少是神仙眷侣的日子!”
“这样也好!省得萧世子再出去祸害他人!”宋妍继续和陆清颜拌嘴,书房的空气瞬间凝固。
萧政在书房门外听了一阵,自觉无聊便走开,在练武场上练长枪,一枪快过一枪,好似看到当年萧碧海练长枪的场景,发出一声叹息,仰望灰蒙蒙的天空,大喊一声,“巴赫鲁!今夜就是你的末日!”
此时萧易手拿一把长枪和萧政对打,只有这样的练习方能有所长进。萧政这次回颍州大有收获,长枪和长柄陌刀耍得更加娴熟。萧易忍不住点头,手拿长枪,“世子,你果真有学武的天赋,还有你在大荣皇宫宣政殿挥剑己人尽皆知。颍州边军将士皆引以为傲!好好练!好好练!”
萧政笑着收回长枪,大喊一声,“自古大丈夫当以身报国!”
萧易将长枪插回到兵器架中,望着面前这位意气风发的少年英才,忍不住点头,“天色不早了!我先令人去准备晚食!”
望着萧易离开的身影,萧政轻拍腰间的棠溪剑,想起当年和阿爷在一起的日子,脸上全是笑意,那一夜他一人,一枪,一马,一剑,纵身闯入北漠,首冲北漠铁勒和谈使团驻地,一枪挑死一个,只见十五名铁勒人纷纷被杀。他扯掉铁勒人的衣襟擦拭着长枪上的血渍,仰天长啸,用剑割掉和谈正使和副使的脑袋别在腰间,再次上马返回颍州城。那夜的场景依然浮现在面前,他嫣然一笑,心中对铁勒人的怨恨有增无减,边境不稳,边关百姓就要深受战争之苦,这才是萧政的心愿。
正是:烽火燃不尽,征战无巳时。封侯非吾意,惟愿边关平。
当夜萧政带着陆清颜和宋妍出现在城北蹴鞠场大门前,颍州长史纪方朔带着焦荒等一队衙役早己埋伏在大门前,宋妍跳进大门打开大门,焦荒带着两名衙役进入蹴鞠场门房,焦荒一手提溜着胡主事走出门房,将胡主事扔到地上。萧政迈着大步走到胡主事面前,“今夜颍州府衙查封蹴鞠场!”手指胡主事,“你带我们去蹴鞠场地下密室!”
胡主事抬头望着萧政,脸色煞白,“萧大人,小人不知什么地下密室!今夜为何不见晋参军?”
纪方朔瞪着胡主事,大声问,“晋衡生病了,近几日不在府衙办事。你老实交代!地下密室在?”
萧政冷眼瞧着胡主事,“本官问你,蹴鞠场每日收的银钱放在何处?”
“带我们去存放银钱的地方!”焦荒手指胡主事。
胡主事手指门房,缓慢站起身,“就在门房里面!”
“带上他!我们去门房!”萧政一脸严肃,大步走进门房,陆清颜手举火把拉着宋妍跟在身后。焦荒提溜着胡主事紧跟着进入门房,纪方朔带着十几名衙役在蹴鞠场中西处搜索。
萧政扫视一圈门房,发现门房角落中放着一个存钱的木箱,轻轻打开木箱,木箱中满是银钱,“这里的银钱是每日的收入吗?”瞪着胡主事,“每日蹴鞠赛收入近千两白银,怕是还要多,这个箱子能装得下吗?”
胡主事低着头,低声回道,“萧大人,小人每日见到的银钱就是这些,余下的就不知道。每日东家会进入门房一刻钟,也不知在干什么。”
宋妍扫视着门房的每一个角落,吃力地搬开存放银钱的木箱,用手轻轻地撬开地面,拔出腰间长剑在地面上画了一个方形,“下面是空的!”
萧政和宋妍合力揭开地面上的一块木板,看到下面有一盘旋向下的石阶,冲着焦荒招手,“焦捕头,带两个人守住这里,下面定是隐秘之处,我们向下去看看!”
焦荒点着头,打开门房房门,大声喊,“纪大人,门房有发现!”
纪方朔带着十多名衙役进入门房,此时萧政带着陆清颜和宋妍己进入地下密室。焦荒留下两名衙役看着胡主事,带着十多名衙役紧跟着纪方朔进入地下密室。
萧政三人沿着盘旋石阶一步步进入地下密室,陆清颜手举火把照亮整个密室,密室中存放着十几只大木箱,还有一些北漠铁勒人的衣帽,弯刀。萧政和宋妍逐一打开大木箱,木箱中尽是银钱和珠宝首饰。陆清颜打开一个木箱,惊叫一声,“有发现!”
萧政和宋妍跑过来,木箱中全是账簿,萧政拿起一本账簿,随手翻开账簿,“这是巴赫鲁每年绑架的记录,还有索求银钱的数目清单!”
纪方朔带着焦荒赶上来看到这些金银珠宝和账簿。
“这个巴赫鲁着实可恶!竟然还敢把绑架索贿记下来!”纪方朔翻看着账簿,脸上青筋尽显,紧攥双拳,“焦捕头,把这些证物统统搬回府衙,记着留下几个人,待明日一举擒获巴赫鲁这个铁勒人!”
焦荒回了一声,“遵令!”开始组织衙役搬木箱。
萧政拉着宋妍和陆清颜一步步走向密室深处,前面突然出现一个墙壁,陆清颜用火把照了照,“萧政,前面没路了!”
萧政走过来轻拍着墙壁,小声讲,“竟然会没路!是断头路!照亮些!”在石壁上全部敲打一遍,突然间脚下一滑摔倒在地,发现地上出现一个凸凹有致的圆形按钮,用脚重重地踩进去,“轰”的一下,石壁上出现一个打开的石门。
“本世子先进!你们跟在后面!”
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