成都城的雪片如鹅毛般扑簌簌落下,朱雀大街的青石道被踩成斑驳的黑白色块,恰似太学工坊里未完成的活字雕版。诸葛瞻勒住受惊的坐骑,玄色锦袍下摆扫过街边积雪时,惊起檐下避寒的麻雀——它们扑棱着翅膀,撞落了太学匾额上的浮雪,露出"忠孝传家"西个被岁月磨平的镏金大字。
"校尉!"陈均抱着冻硬的羊皮图踉跄跑出,竹簪上挂着的雪花簌簌落在图卷边缘,"郑博士在议事厅摔了砚台!说宝瓶口的冻土层能把凿子崩断!"他呵出的白气在图上凝成霜花,指腹划过岷江弯道处的朱砂标记,"您瞧这冰层纹路,比三日前又厚了三寸。"
议事厅内的炭盆烧得噼啪作响,却烘不干郑冲博士袍角的冰碴。这位须发皆白的老博士正用青铜锥子猛凿冻土样本,火星溅在他补丁摞补丁的袖口上:"按《水工要略》,需以艾草熏蒸七日,但艾草全被拉去铸'助学钱'的模具了!"他突然将锥子掷在地上,砸出的冰屑溅到诸葛瞻靴边,"那些官吏说,熔了太学的青铜礼器换钱,比凿冰快十倍!"
东墙角的老工匠突然扯开衣襟,露出胸口盘曲的疤痕:"郑博士懂个啥!"他的凿子狠狠剁在地图上,将宝瓶口的标记剜出裂痕,"老汉修堰西十年,只认火烧石泼水法!当年武侯治水时..."
"够了!"诸葛瞻的青釭剑鞘撞在廊柱上,震落梁间冰棱。他拾起冻土样本,指腹触到冰层里嵌着的稻壳——那是去年被洪水掩埋的庄稼,如今冻成了暗黄色的标本。"火烧法耗柴千斤,够陇右骑兵烤三日火。"他想起前日收到的军报,姜维军中有三成战马冻毙于祁山,"成都的柴薪,要先填前线的马槽。"
陈均突然扯开陶瓶塞子,盐卤的刺鼻气味冲散了炭火气:"校尉快看!太学工坊用井盐余渣熬的融冰剂!"他将白色粉末撒在炭盆边缘,冻土块立刻发出"滋滋"声响,冒出的白汽里裹着苦卤味,"昨儿在岷江试了,一尺厚的冰半个时辰就化出沟渠。"
老工匠抢过陶瓶猛嗅,皲裂的鼻孔翕动着:"胡闹!盐卤蚀石,来年汛期冲垮堤岸,你担待得起?"他指向窗外雪地里的运盐车队,黑旗上"助学钱"三个金字被雪糊成一片,"现在连盐商都被征去铸钱了,上哪找这玩意儿?"
厅外突然传来铜锣声,数十名皂衣官吏踹开仪门,腰间首百五铢钱碰撞出刺耳的叮当声。为首督邮抖开明黄绢帛,金丝绣边在昏暗光线下泛着冷光:"奉陛下口谕,太学即日起增收助学钱!入学者纳钱百贯,欲拜博士者倍之!"他皮靴碾过地上的冻土碎块,指向工坊外的钨砂堆,"这堆南中钨砂,即刻运往铸钱局。"
诸葛瞻的手指深深掐进剑柄,青釭剑发出嗡鸣。他想起三日前在南市看到的场景:盲眼老妪抱着冻僵的幼童跪在雪地里,卖身契上写着"愿以女换太学入门券"。此刻窗外传来孩童啼哭,与记忆中的哭声重叠,他猛地将融冰剂陶瓶砸在地上:"太学是教书育人之地,不是卖官鬻爵的市侩!"
"校尉好大的官威!"督邮甩动貂裘披风,雪粒从毛领间滚落,"陛下说了,陇右马镫要钨砂,都江堰要粮草,哪样不需钱?"他凑近压低声音,口臭混着酒气扑面而来,"听说姜维将军的骑兵缺马掌,助学钱能换三千副钨砂掌..."
郑冲突然抓起案上的堰图砸去,图纸在督邮脸上展开,露出宝瓶口密密麻麻的测线:"钨砂要填堰石缝隙!去年内江决堤的三十丈险段..."
"够了!"诸葛瞻拔剑出鞘寸许,寒光映着督邮惊愕的瞳孔,"传我将令:融冰剂立刻量产,用太学膳堂的盐罐熬制!"他指向目瞪口呆的官吏,"钨砂一粒不动,谁再提助学钱,这把剑不认人!"
深夜的宝瓶口崖壁上,火把光映着融冰剂蒸腾的白雾。诸葛瞻踩着半融的冻土巡查,靴底传来冰下流水的哗哗声。陈均举着测温筒紧跟其后,竹筒上的刻度被蒸汽模糊:"校尉,新方加了草木灰,果然不蚀石!"他突然指向崖下,几名民夫正用太学的夯土机夯实堤基,"郑博士说,用这玩意儿能省三成钨砂。"
突然,上游传来巨响。众人循声望去,见运盐车队的木轮碾碎了临时搭建的便桥,成袋的井盐倾入岷江,在雪夜里划出惨白的弧线。督邮的怒吼穿透雾气:"诸葛瞻抗旨不遵!给我抢运钨砂!"
诸葛瞻的青釭剑首指江心,剑身在火把下闪着怒光:"太学生听令!用夯土机堵桥!"他身后的太学生们立刻行动,竹制杠杆在雪地里投下巨人般的影子,将桥面砸得木屑横飞。老工匠突然扯开衣襟,露出胸口的武侯赐剑疤痕:"当年跟武侯治水时,也没见过抢救命粮的!"
黎明时分,首段导流渠贯通的刹那,东方泛起鱼肚白。诸葛瞻望着奔涌的江水冲开冰层,突然咳出一口血沫——三日夜巡让旧伤复发,染红了胸前的八卦纹。陈均连忙递过太学生省下的麦饼,饼上还留着齿印:"校尉,这是昨日抗捐的学生们凑的..."
话音未落,上游飘来一具浮尸。民夫们打捞上来时,见死者怀中紧紧抱着太学入门券的残片,指缝里塞着冻硬的盐粒。诸葛瞻蹲下身,拂去死者脸上的雪,发现是南市卖女儿的盲眼老妪的邻居。他猛地起身,青釭剑劈断身边的冰柱,断口处渗出的融水混着血珠,滴入岷江。
正午的太学广场上,数百名学生跪在雪地里。他们脱下深衣铺在地上,每件衣服上都用血写着"还我学田"。郑冲博士拄着凿子站在最前方,雪白的胡须上挂着冰棱:"诸葛校尉,这是学生们捐的束脩,换融冰剂的盐..."
诸葛瞻接过学生们凑的碎银,指尖触到一枚磨圆的五铢钱——那是武侯时期的旧币,背面的星月纹被得发亮。他突然望向铸钱局方向,那里正升起浓烟,想必是督邮在熔太学的青铜礼器。青釭剑在鞘中剧烈震动,仿佛要挣脱束缚。
黄昏时分,姜维的密信送到,绢帛上染着未干的血渍:"司马懿军中有西域融冰专家,需速援太学《冻土要略》。"诸葛瞻读罢,将信投入炭盆,火焰骤然腾起,映着他决绝的脸:"陈均,把太学所有冻土资料封好,我亲自送往陇右。"
雪又开始下了,比前日更急。诸葛瞻策马经过南市时,见盲眼老妪的破屋前插着新幡,幡上系着半片太学入门券。他勒住马,解下披风盖在冻僵的卖身契上,青釭剑的穗子扫过雪地,划出一道深痕。远处太学的钟声响起,惊飞一群衔着融冰剂粉末的麻雀,它们扑棱着翅膀,将白色粉末洒在武侯庙的琉璃瓦上。
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