艾尔维特公爵的意志,如同精准调校过的齿轮,一旦开始转动,其效率是惊人的。
莱因哈特从公爵府返回学院的第二天,一则由校长办公室首接签发的公告,便张贴在了学院所有最显眼的布告栏上。
公告的内容不长,措辞却极其考究,每一个字都透露出不容置喙的权威性。
公告先是再次高度赞扬了所有在“哥布林入侵事件”中表现英勇的学生,并宣布将对以亚修为首的防守主力和以莱因哈特·艾尔维特为代表的救援人员,进行学院级别的荣誉表彰。
紧接着,笔锋一转,公告以一种郑重的、不容辩驳的口吻,提到了关于莱因哈特的“观察惩戒期”。
“……鉴于莱因哈特·艾尔维特同学,在危急时刻,展现出的超越个人安危的牺牲精神,与高尚的骑士品格;并经由事件核心当事人,克蕾雅·克里格小姐及多位同学的公开澄清与事实佐证,学院委员会经审慎研究,一致认定:先前施行的‘观察惩戒期’,其存在基础己不复成立。”
“……皇家魔法学院,以培养兼具力量与德行的王国栋梁为己任。真相与荣誉,是学院永恒的基石。流言止于智者,而事实,终将昭雪。”
“……故,自即日起,正式提前终止对莱因哈特·艾尔维特同学的一切观察惩戒措施,恢复其作为学院正式学生的所有荣誉与权限。”
“落款:校长,巴洛克·浮士德。”
这则公告,像一记惊雷,在学院这片刚刚经历了舆论风暴的湖面,投下了最终的定音鼓。
如果说之前的种种,还只是学生间的私下议论与争辩,那么这份由校长亲自签发的公告,便是官方的、最终的、不容任何人再质疑的——盖棺定论。
沉冤得雪,官方认证。
那个曾经套在莱因哈特头上,让他被所有人指指点点,被限制种种权限的无形枷锁,在这一天,被堂堂正正地,彻底粉碎。
消息传开时,正值午休时间。
布告栏前,早己被围得水泄不通。
“天哪!是真的!校长亲自签发的公告!”
“我就说嘛!莱因哈特阁下怎么可能是那种卑鄙小人!克蕾雅小姐都为他作证了!”
“‘真相与荣誉,是学院永恒的基石’……这句话说得太好了!我们之前,确实是被流言蒙蔽了双眼。”
“你们快看,亚修阁下的名字虽然也在表彰名单里,但……位置似乎在莱因哈特阁下之后?”
“嘶……你这么一说,还真是!这排版,可真有讲究。”
学生们的议论声,不再是怀疑与揣测,而是变成了对莱因哈特的赞叹,和对过去误解的愧疚。舆论的风向,完成了最后,也是最彻底的一次倒转。
人群之中,亚修和他仅剩的几名追随者,脸色铁青地站在那里。
亚修死死地盯着公告上,莱因哈特那被放在了自己之前的名字,指甲几乎要嵌进掌心的肉里。
这不仅仅是一个名字的先后顺序。
这是一种态度。
一种来自学院最高层的,明确无误的态度。
他,亚修,平民的天才,未来的领袖,在这场与莱因哈特的无声交锋中,输了。输得体无完肤。
他能感觉到,周围那些曾经崇拜、敬仰他的目光,如今都变得复杂起来,带着审视,带着同情,甚至……带着一丝不易察觉的疏远。
那份属于他的光环,正在以肉眼可见的速度,黯淡下去。
“亚修阁下……”一名追随者不安地开口,“这……这一定是艾尔维特家族,向学院施压了!这不公平!”
“闭嘴!”亚修低声呵斥道,声音里压抑着即将爆发的怒火,“在这里说这些,是想让别人看我们的笑话吗?”
他猛地转过身,拨开人群,快步离去。
他的背影,依旧试图保持着挺拔,却掩饰不住那份深入骨髓的,狼狈。
而在布告栏的另一侧,一个不起眼的角落里。
克蕾雅也静静地看完了公告的全部内容。
她没有像其他人那样激动,只是在看到“正式提前终止”那一行字时,那双总是紧绷的、握着剑柄的手,似乎不自觉地,放松了一丝。
她随即转身,什么也没说,向着剑术训练馆的方向走去。
只是那冰蓝色的眼眸深处,有什么东西,似乎比往日,要清澈明亮了一些。
她做出了她的选择,而学院,给出了公正的回应。
这份回应,让她那颗因为维护莱因哈特,而背负上沉重负担的心,悄然卸下了一块石头。
此刻,事件的真正主角,莱因哈特,却并不在人群之中。
他正坐在图书馆三楼,一个靠窗的僻静位置。
阳光透过彩绘玻璃,在他面前的书页上,投下斑驳的光影。他面前摊开的,并非什么高深的魔法理论,而是一本关于“古代魔力回路修复理论猜想”的孤本。
这是他用父亲给的密库通行证,拓印出来的副本。
公告的事情,莉娜己经在第一时间,兴冲冲地跑来告诉他了。
对此,莱因哈特只是微笑着道了谢,反应平淡得,仿佛是在听一件与己无关的小事。
“你就一点都不激动吗?”莉娜看着他那副古井无波的样子,有些不能理解,“这可是天大的好事!你自由了!再也没人敢在背后对你指指点点了!”
“自由,从来不是别人赐予的,莉娜。”莱因哈特抬起头,看着她,目光温和而深邃,“它只是拿回了我本就该有的东西。这值得欣慰,但不值得狂喜。因为真正的战斗,才刚刚开始。”
莉娜似懂非懂地点了点头,她总觉得,眼前的莱因哈特,和以前,和所有她认识的贵族子弟,都不一样。他的眼睛里,仿佛藏着一片比天空更广阔的世界,让人看不透,却又忍不住被吸引。
送走了兴奋的莉娜,莱因哈特将注意力,重新放回了书本上。
他知道,学院的这份公告,固然有克蕾雅那番维护的决定性作用,但背后,必然也少不了他那位父亲的影子。
奥斯顿公爵,用他最擅长的方式,不动声色地,向学院传递了艾尔维特家族的意志。
而他,莱因哈特,用自己的“价值”,成功说服了父亲,启动了这枚强大的后手。
这才是真正的,权力的游戏。
一场,没有硝烟,却比任何战场都更凶险的游戏。
“观察期”的终结,对他而言,最大的意义,并非是名誉的洗刷。
而是权限的恢复。
这意味着,他可以自由进出学院里,那些之前对他关闭的,更高阶的实验室、资料馆,以及最重要的——皇家藏书塔。
那里,才是他真正的目标。
藏书塔里,有他修复魔力回路,所需要的一切知识。
正当他沉浸在自己的规划中时,一个怯生生的声音,在他桌边响起。
“艾……艾尔维特阁下。”
莱因哈特抬头,看到了一张熟悉又陌生的脸。
是那个曾经送给他《中阶药剂学精要》的平民男生。
此刻,这个男生正一脸崇拜地看着他,手里还捧着几本书,脸涨得通红。
“阁下,我……我看到公告了!恭喜您!”
“谢谢你。”莱因哈特对他报以微笑,“也谢谢你上次送的书,对我帮助很大。”
听到自己的礼物被偶像认可,那男生激动得几乎说不出话来。
“不……不客气!那是我应该做的!”他鼓起全身的勇气,将手里的书,放到了莱因哈特的桌上,“阁下,我……我听说您对古代魔纹和药剂学很感兴趣。这几本,是我在整理旧书区时,发现的……都,都很有趣!也许……也许您会喜欢!”
说完,他像上次一样,深深鞠了一躬,然后红着脸,转身就跑。
莱因哈特看着他仓皇离去的背影,失笑着摇了摇头。
他低头看向桌上的那几本书。
《失落的符文语言解析》、《论元素亲和与药剂活性的内在关联》、《罕见魔植图鉴补遗》。
每一本,都是市面上极难见到的珍本。
他伸出手,轻轻抚摸着那几本散发着墨香的书脊。
这就是,善意结出的果实吗?
从一个人的感激,到一个小小的圈子,再到如今,整个学院的认可。
他曾经被全世界孤立。
而现在,世界,正在向他,缓缓地,张开怀抱。
他拿起那本《失落的符文语言解析》,随意地翻开一页。
目光,却不经意间,瞥向了窗外。
楼下,是图书馆前的广场。
学生们三三两两地走过,他们看到三楼窗边的他时,目光不再是鄙夷和躲闪,而是变成了好奇、敬畏,甚至,有人对他露出了善意的微笑,和尊敬的注目礼。
莱因哈特知道,从今天起,他在这所学院里,获得了真正的“自由”。
不是身份上的,而是,心灵上的。
他不再需要伪装,不再需要防备每一个人的恶意。
他可以堂堂正正地,走在阳光下,去做他想做的任何事。
这是阶段性的,巨大的胜利。
也是通往未来,那条更加波澜壮阔的道路上,最坚实的一块基石。
他收回目光,将手中的银色家族徽章,轻轻放在了书页之上。
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